A
l'instar du texte sur Moscou, celui-ci porte sur deux périodes de temps
différentes, soit:
Moscou -> Irkoutsk (3 jours et 4 nuits)
Irkoutsk -> Vladivostok (3 jours et 3 nuits)
Quelques informations historiques et techniques pour commencer. La construction du transsibérien a commencé suite à un décret issu par le Tsar en mars 1891 proclament l'ouverture d'une liaison ferroviaire reliant l'Oural à l'Océan Pacifique. Elle se terminera en ~1916. L'électrification de la ligne a pris du temps. Elle a commencé en 1929 pour se finir seulement en 2002. Le Transsibérien est le plus long train du monde et parcourt 9'289km de Moscou à Vladivostok et 7'826km de Moscou à Pékin. Aujourd'hui, le voyage dure 7 jours et 6 nuits et traverse 7 fuseaux horaires.
Revenu à Moscou trois jours après notre séjour à St-Petersburg, nous avons pris le transsibérien le lundi soir 9 juillet. Nous avions planifié de faire des courses afin d'avoir suffisamment à manger durant le trajet. Malheureusement, la mise à jour du site internet nous a pris un peu plus de temps qu'escompté et nous sommes arrivés dans le train 5 min avant le départ. A notre charge une petite erreur de gare qui nous a coûté quelques précieuses minutes. Heureusement qu'il y avait un aimable policier russe dans la mauvaise gare qui nous a aidé.
Nous avons voyagé en 2e classe, ce qui implique de dormir avec deux autres personnes dans notre cabine (deux couchettes en haut et deux en bas, voir photos). La vie dans le train s'écoule soit "Vania": gentiment ou "Yvan": très lentement entre de longues périodes de repos (sieste), les repas, la lecture, les interactions avec les voisins et les arrêts très attendus qui nous permettent de nous dégourdir les jambes et acheter de la nourriture.
Nous pensions que les repas n'étaient pas compris. Finalement, nous avons eu droit à un très petit déjeuner tous les jours (biscuits salés, salami et gaufrette) et un vrai repas de midi (très souvent du poisson). Pour le souper, nous avons trouvé tout ce qu'il fallait durant les arrêts en gare. Le train stoppe plusieurs fois par jour pour des durées allant de 2 min à 40 min.
Les wagons 2e classe sont plutôt vétustes car anciens. Ceux qui ont effectué le trajet durant les années 70 ont dû avoir les mêmes wagons que nous. Il y a deux toilettes à chaque extrémité du wagon mais pas de douche. L'eau chaude est constamment disponible grâce à un boiler, ce qui permet de faire du thé, des soupes ou de nettoyer ses couverts. Les wagons 1ère classe ont seulement deux lits par cabine, une déco un peu plus jolie, une TV et les repas servis en cabine. Ces petits plus ne justifient en rien la différence de prix par rapport à la 2e classe (environ 2x plus cher).
S'agissant de la faune habitant le train, on y trouve autant d'étrangers que de Russes. On a rencontré des personnes très sympa comme deux Suisse-allemands de St-Gall qui effectuent le transsibérien en trois semaines et rentrent ensuite en Suisse. On a retrouvé ce couple sur l'île Olkhon du Lac Baïkal. Il y a avait aussi deux groupes, l'un composé de Hollandais et l'autre de Français. Dans notre cabine, nous avions un jeune russe de 16 ans qui habite Moscou et se rendait à Oulan-Oude passer trois semaines de ses vacances scolaires chez sa grand-maman. On a eu très peu de contact avec lui en raison de la barrière linguistique. Nous avons surtout eu un contact avec l'autre passagère qui était une hollandaise de 50 ans nommée Dona. Celle-ci est secrétaire d'ambassade et a travaillé dans plusieurs pays dont un long séjour en Afrique. Elle parlait très bien le français. Seule petit problème, elle semblait noyer sa solitude (elle voyageait seule) dans l'alcool, ce qui nous a valu de ne pas dormir la dernière nuit avant Irkoutsk. On était allé plus tôt au lit, soit 18:00 "heures-Moscou" pour s'habituer au décollage horaire de 5hrs avec la capitale. - Il faut savoir que tant les gares que le train fonctionne tout au long du trajet avec l'heure de Moscou. - A 20:00, la porte de la cabine s'est brutalement ouverte et nous avons vu deux hommes portant Dona. Celle-ci avait tellement bu qu'elle ne pouvait plus marcher et comble de tout, elle s'était pissée dessus. Après une violente chute sur le sol, on a pu la hisser sur son lit et elle a directement commencé à dormir en ronflant et émettant des cris. Ce fut une très longue nuit...
Lors des arrêts, nous avons pu admirer les gares russes, plutôt jolies et propres. Il y a souvent de veilles locomotives à vapeur qui y sont exposées.
Les paysages traversés sont très beaux et c'est une agréable sensation de pouvoir manger ou lire tout en voyant la nature défilé devant soi. Il faut dire que le train ne va pas très vite, ce qui nous laisse le temps d'apercevoir les détails et d'apprécier les jolies maisonnettes en bois construites en dehors des grandes villes.
Le service du train est relativement aimable par rapport à la froideur des grandes villes. Notre provodnitsas, soit la personne qui s'occupe de notre wagon, est gentille mais ne manque pas une occasion pour se faire de l'argent. Ainsi, elle a coupé l'alimentation des prises électriques du wagon et le seul moyen pour recharger la batterie du PC est de payer CHF 2.5 (50 roubles) pour la mettre à charger dans la cabine personnelle de la provodnitsas. Il y a un wagon restaurant pour tout le train. Si on a la malchance d'arriver lorsqu'un groupe va manger (ex: les Français avaient tous les repas compris), on est (froidement) invité à partir. La carte des menus est très courte et les repas sont très simples, c'est-à-dire non gastronomiques mais nourrissants.
Pour ceux qui serait tenté un jour de voyager avec le transsibérien,
voici quelques conseils:
1. prévoir plusieurs arrêts nature pour marcher (et se dégourdir
les jambes)
2. prendre des boule quiès (ronflements des voisins) et des bandeaux
pour les yeux pour dormir à toute heure
3. éviter la 1ère classe (l'importante différence de prix avec la 2e
classe n'en vaut pas la peine, si ce n'est l'intimité d'être à deux dans
un compartiment).
4. prendre des livres
5. préférer Pékin comme destination finale au lieu de
Vladivostok ou commencer par cette ville pour
finir avec la visite de Moscou
Nous retenons de nos deux trajets en Transsibérien: