Nous avons atterri à Moscou le vendredi 29 juin 2007 vers 17h00. A la gare centrale nous avons pris le métro pour nous rapprocher de l'auberge de jeunesse Godzilla. C'est à ce moment que nous avons eu notre premier contact avec un local. Hésitant devant la longue file pour l'achat des billets de métro, un homme s'est approché de nous et nous a fait comprendre qu'il nous faisait passer gratuitement. Passées les immanquables craintes quant à un coup monté du FSB pour capturer des étrangers et ainsi relancer l'activité industrielle dans feu les Goulags, nous l'avons suivi et pu effectivement bénéficier de sa carte pour notre premier trajet en métro. Cela fut d'autant plus apprécié qu'en l'absence d'automates, nous aurions dû patienter longtemps pour acheter deux billets.
Les files d'attentes sont d'ailleurs une spécificité locale. Nous aurons d'autres expériences dans la ville de St-Petersburg. Que ce soit pour un billet de train ou pour un musée, il y a toujours une longue file d'attente. Le traitement de la clientèle n'est pas très capitaliste ("le client est roi"). Le personnel, souvent féminin et dans la cinquantaine, ne parle pas mais hurle. Quel est leur curriculum vitae? Le spectre du goulag rôde. L'embarras ultime tient au fait que le guichet peut fermer à tout moment sans aucune raison. On s'est ainsi retrouvé devant les caisses du Kremlin à attendre 2 heures devant une seule caisse en activité qui fermait toutes les 30 minutes pour finalement obtenir des tickets pour un seul des musées du Kremlin... Une nouvelle tentative quelques jours plus tard nous permettra finalement d'accéder à l'ensemble du Kremlin.
La place Rouge à côté du Kremlin est impressionnante de par sa taille et la beauté des édifices l'entourant. Carrée, la place est délimitée par le mausolée de Lénine situé en bordure du mur d'enceinte du Kremlin, la Cathédrale de Basile-le-Bienheureux, l'imposant centre commercial "GUM" et le musée d'histoire national. On a ainsi pu voir Lénine en "live" reposant au sous-sol de son mausolée. Depuis sa mort en 1924, son corps est artificiellement conservé avec des produits chimiques et de la cire (Vania dit: "Beurk"). Bref, il pourrait aussi faire partie de la collection Tussaud à Londres. Pauvre Lénine qui désirait, selon ses biographes, reposer auprès de sa maman dans sa ville natale. Staline en a décidé autrement. Anecdote supplémentaire. A sa mort, Staline a été embaumé dans le même mausolée que Lénine. A-t-il commencé à prévoir son enterrement en 1924 avec l'embaumement de Lénine et le secret désir d'en bénéficier par la suite? Mais l'histoire n'est pas linéaire et le corps de Staline fut retiré du mausolée en 1961, corollaire emblématique du succès de la campagne de déstalinisation de son successeur Khrouchtchev.
La visite du Kremlin nous a un peu déçu. On pensait nous extasier à la vue des somptueux édifices et de la magnificence des salles du palais. Nous n'avons eu droit qu'aux églises orthodoxes (magnifiques mais vous connaissez le syndrome: "Quand tu en as vu une, tu les as toutes vues"). Les palais ne sont pas ouverts au public car ils sont occupés par le gouvernement dont Poutine en personne.
Kremlin excepté, Moscou reste un grand chantier. On a longuement marché et on n'a pas été aussi impressionné par Moscou que par St-Petersburg. Après des dizaine d'années de communisme suivie d'une crise économique dans les années 90, la capitale a vraiment besoin d'une séance de peinture.
On nous avait averti, la vie est très chère à Moscou. Les prix sont proches de ceux de la Suisse, voir plus élevés pour les produits frais comme les fruits. On a donc commencé notre voyage avec peu de restaurants et beaucoup de piqueniques pour tenir notre budget. On a donc partagé le plaisir de nombreux moscovites en mangeant dans le parc du Kremlin.
Nous avons quitté Moscou pour nous rendre quelques jours à St-Petersburg en train de nuit, wagon "place assises" car les wagons couchettes étaient hors de prix. Nous avons eu la malchance - toute relative car ce fut tout de même intéressant - d'être assis à côté des supporters du FC St-Petersburg rentrant d'un match où leur ville avait battu 2-1 l'un des 6 clubs de football de Moscou. Ces jeunes d'environ 20-30 ans ont bu pendant pratiquement tout le trajet (8 heures) avant de verser juste avant l'arrivée à St-Petersburg. On a pu converser avec l'un des jeunes qui avait un bien meilleur niveau d'anglais que les autres. Il étudiait le transport ferroviaire à l'Université de St-Petersburg. On a aussi abordé plusieurs sujets avec les autres comme le mouvement skinhead (et sa recrudescence à Moscou), l'importance de l'armée pour garantir la sécurité du pays, la peur des russes par rapport aux gitans. Nous avons aussi essuyé quelques gags (que nous n'avons pas compris) sur la CIA et le FBI. Faut-il y voir l'influence d'une scolarité encore trop teintée de soviétisme et toujours axée sur l'affrontement avec l'
ennemi occidental...
Nous avons beaucoup apprécié l'auberge de jeunesse Godzilla. Très bien tenue, prix corrects, calme, proche du centre... sympa.
Nous retenons de Moscou: